33 yaşındaki Dan Horrocks, 2011'den bu yana 4 kere beyin tümörü teşhisi aldı. Üçüncü tümör tanısının sıra dışı bir semptom sonrası konduğunu belirten Horrocks, 14 yıl süren tedaviye rağmen hala sağlığına kavuşacağı günü bekliyor. Tedavi seçeneklerinin tükendiğini ifade eden Horrocks, umutsuzluğa kapılmak yerine anın tadını çıkarmayı tercih ettiğini söyledi.
Dan, 2011 yılında hayatını tehdit eden bir beyin tümörü teşhisi aldı ve beyin ameliyatı geçirdi. Ardından düzenli olarak taramalar yapıldı. 2014 yılında beyninde ikinci bir tümör tespit edilip, ameliyat ve radyoterapi uygulanması gerektiği söylendi. 2018’de ise alışılmadık bir şekilde zeytinlere karşı duyduğu aşırı istek ve diğer semptomlarla birlikte beyninde üçüncü bir kitle bulundu. Son olarak Ekim 2024’te beyninde ve omurgasında yeni tümörler tespit edildi.
Radyoterapi, dört beyin ameliyatı, bir omurga ameliyatı ve sürekli yapılan taramalar dahil 14 yıl süren tedaviye rağmen, Dan’ın tedavi seçenekleri İngiltere’de tükenmek üzere. Bu sebeple, genetik testler de dahil kişiselleştirilmiş bir tedavi için Houston, Teksas'taki MD Anderson Kanser Merkezi'ne gitmek üzere bağış topluyor. Şu ana kadar 62.000 dolar toplayan çiftin hedefi, 50.000 doları aşmak oldu. Bu para, tedavi için seyahat, danışmanlık ve genetik testler gibi giderleri karşılamak için kullanılacak.
Dan, hastalığına rağmen 2013 yılında mezun olduktan sonra Londra’ya taşındı. İlk beyin tümörünü baş ağrıları, mide bulantısı ve baş dönmesi şikayetlerinin ardından öğrendi. Gözlükçüsünün yaptığı test sayesinde tümörün teşhisi kondu ve hemen ameliyat oldu. Ancak tedavi süreci boyunca birçok zorlukla karşılaştı; dengesizlik, sol tarafında duyma kaybı ve kilo alımı gibi yan etkiler yaşadı. Ama tüm bu zorluklara rağmen Dan, yüksek notlarla mezun oldu.
2016 yılında yapılan taramalar sırasında beyin sapında bir tümör daha bulundu ve bu tümörler, Dan’in nadir ve ciddi bir tümör türü olan apendimomdan kaynaklanıyordu. Dan, bu süreçte hedefli radyoterapi aldı ve tedavi süreci boyunca duygusal olarak da değişiklikler yaşadı. Zeytin ve kahvaltıda ıspanak gibi daha önce sevmediği gıdalara karşı istek duymaya başlaması, tümörlerin beyninin belirli bölümlerine etki ettiğini gösteriyordu. 2019 yılında Dan, Bella adlı terapi köpeğini sahiplendi ve bu köpek onun tedavi sürecinde önemli bir rol oynayarak rutinini sürdürmesine yardımcı oldu. 2020 yılında Sonia ile evlendi ve 2022 yılında Elijah adında bir oğulları dünyaya geldi. Dan, oğlunun zorlu bir sürecin ortasında doğmuş olmasının kendisi için büyük bir motivasyon kaynağı olduğunu belirtiyor.
2024 Ekim ayında, Dan’in beyninde üçüncü evre bir tümör ve omurgasında da bir tümör daha tespit edildi. Kasım ve Aralık ayında sırasıyla beyin ve omurga ameliyatları geçirdi. Şu anda tedavi süreci, Dan için oldukça zorlu geçiyor. Doktorlar, NHS’de kendisine uygulanan maksimum radyoterapinin tümörlerinin tedavisinde yalnızca %14 başarı oranına sahip olduğunu söylüyor. Bunun yanı sıra, yapılan tedavi nedeniyle kalp krizi veya felç geçirme riski de üç katına çıkmış durumda.
Dan ve Sonia, ABD’deki tedavi süreci için tekrar bağış toplamak zorunda kalabilirler. Dan, bu zorluklarla başa çıkabilmek için “cehalet mutluluktur” yaklaşımını benimsemiş ve hastalığının prognozunu sormamayı tercih ediyor. Her gün sadece gerekli olduğunda hastalığı düşünerek yaşamını sürdürüyor.
